Dintr-un garaj, unul dintre cele mai mari magazine de trotinete freestyle din lume
Povestea Gizmania a început în martie 2009. Pentru a înțelege însă cum a devenit un mic garaj un magazin internațional de trotinete, trebuie să ne întoarcem cu câțiva ani în urmă.
Freestyle scooteringul a început să se contureze la începutul noului mileniu, mai ales în SUA și Elveția. Primii rideri cehi au apărut în jurul anului 2002, în special în Praga, Pardubice, Havířov și Karviná. Unul dintre ei a fost și Jakub Volf, cofondatorul Gizmania, care a început să se dea cu trotineta în jurul anului 2001.
Pe atunci nu exista o ofertă variată de deckuri, ghidoane, furci sau trotinete complete de calitate. Se mergea pe modele pliabile obișnuite, care cu siguranță nu erau concepute pentru freestyle. Comunitatea era atât de mică, încât majoritatea riderilor se cunoșteau între ei. Piesele de schimb se găseau cu greu în străinătate, iar componentele stricate erau reparate sau modificate în diverse feluri.
Din pasiunea pentru acest sport nou a luat naștere Gizmania. La început nu a fost un plan de afaceri bine gândit, ci mai degrabă un proiect de timp liber, menit să le ofere riderilor cehi acces la echipamentele de care aveau nevoie.
2009: Garajul, primele piese și un sport aproape necunoscut
Primul magazin a fost amenajat în garajul de acasă al lui Jakub, în cartierul Čimice din Praga. Privite astăzi, fotografiile sale par aproape incredibile: un spațiu mic, rafturi simple și trotinete, precum și piese de schimb, stivuite peste tot unde era loc.
Încă de atunci, însă, stocurile nu erau deloc simbolice. Tocmai aici a luat naștere filozofia de bază pe care o urmăm și astăzi: să avem fizic în stoc o gamă largă de piese, să le cunoaștem cu adevărat și să fim cât mai aproape de oamenii care se dau cu ele.
În primul an am început să oferim mărci care au scris istoria timpurie a freestyle scooteringului: americanele PROTO, District, Eagle, French ID, Micro și altele. Nu am intrat pe o piață deja formată. Aceasta abia prindea contur, iar Gizmania creștea odată cu ea.
Nici comunicarea noastră de atunci nu semăna cu publicitatea clasică. În locul campaniilor de promovare a produselor, împărtășeam fotografii cu rideri, trick-uri noi, videoclipuri, competiții și noutăți din scenă. În jurul magazinului au început treptat să se contureze propria echipă și comunitate.
Printre primele videoclipuri păstrate se numără, de exemplu, Flying Hornets cu Járou „Mini” Soukup din 2010 sau Fliar? de Johan Walzel:
Apropo, amândoi colaborează cu Gizmania și astăzi!
Încă de la început am avut o regulă: să vinzi echipamente și să ajuți la dezvoltarea comunității de freestyle scootering sunt două fețe ale aceleiași monede.
2010: Primele competiții importante și componente proprii
Sub egida Gizmania au început să fie organizate competiții, videoclipuri de echipă și fotoreportaje. Unul dintre cele mai importante evenimente a fost competiția internațională de două zile Big Time Scootering! with Eagle, la Pardubice.
Au venit rideri din Cehia, Slovacia, Germania, Elveția, Austria și Polonia și s-au prezentat și echipele de uzină Madd Team Europe și Eagle Sports Team. Într-o perioadă în care scena europeană de scooter era încă relativ mică, a fost un eveniment excepțional.
Pe lângă competiții, am început să experimentăm și cu propriile produse și servicii. Am lansat primul configurator de trotinete custom, cu ajutorul căruia clienții își puteau alcătui propriile combinații de componente. Oferam chiar și vopsire în câmp electrostatic în culori RAL. Astăzi, un serviciu similar nu mai este relevant din cauza ofertei uriașe de piese colorate, dar pe atunci posibilitatea de a-ți construi o trotinetă cu adevărat originală era ceva deosebit.
În același timp, ne-am dezvoltat propriul brand, KuBars. Numele său a apărut simplu: Kuba + Bars. La început, Jakub Volf fabrica ghidoanele cu mâna lui, iar în 2010, sub brandul KuBars, a fost creată și prima furcă monobloc din lume. Era fabricată în Republica Cehă dintr-o singură bucată de material și mult timp s-a numărat printre cele mai rezistente furci de pe piață. Oferam chiar și garanție pe viață.
2011: Garajul devine neîncăpător
Gizmania creștea rapid, iar garajul inițial a devenit curând neîncăpător.
La 14 ianuarie 2011 am închis primul magazin și am anunțat mutarea într-un spațiu mult mai mare din Holešovice, mai exact în hala 19 de pe strada Bubenská.
Marea inaugurare a arătat cât de puternică devenise comunitatea din jurul Gizmania în doar doi ani. Noul magazin nu mai era doar un loc unde se putea cumpăra echipament. Avea și o mini-rampă și o zonă de relaxare, unde riderii puteau petrece timpul, se puteau întâlni și puteau urmări cele mai noi videoclipuri de pe scena internațională.
Treptat, ne-au vizitat și echipe din străinătate, precum și rideri legendari ai brandurilor Madd Gear, Blunt și French Toast. Datorită Gizmania, au venit în Cehia, de exemplu, Coedie Donovan, Terry Price, Flavio Pesenti, George Gartlehner, Joe Grunwald, Tobias Mayer, Ludovic Pistat, Jean-Yves „JD”, Kevin Demay, Marko Szabo și alții.
La începutul anului a debutat la Stráž pod Ralskem seria de competiții Scooting Series. Au urmat mai multe competiții și demonstrații, care au făcut cunoscut freestyle scooteringul unui public mai larg.
În skateparkul din Pardubice am organizat și prima ediție a deja legendarului Gizmania Scooter Day Rookie – o competiție dedicată în special tinerilor și începătorilor.
Iar echipa noastră a participat pentru prima dată la o competiție internațională importantă, în Montreux, Elveția:
2012: Competiții internaționale, deplasări în străinătate și propriul skatepark
În 2012, freestyle scootering-ul a cunoscut primul său mare boom. Competițiile și demonstrațiile își aveau deja locul bine stabilit în Cehia, iar noi încercam să fim peste tot unde se întâmpla ceva.
La târgul For Bikes am expus trotinete freestyle și am organizat o competiție cu cei mai buni rideri cehi, în fața a mii de vizitatori. Echipa noastră a străbătut practic întreaga țară și a realizat noi videoclipuri, de exemplu „Chrudim Skatepark”
sau Gizmania & KuBars Night Session.
Am fost activi și în afara țării. La Linz, în Austria, am organizat o nouă competiție internațională importantă, Big Time Scootering!, la care au participat și riderii americani legendari Zig Short și Big Ron.
Gizmania Team a participat la cele mai mari evenimente europene de freestyle scooter din acea perioadă. Am mers la Campionatul Mondial din Deeside, Anglia, unde Johan Walzel s-a calificat în finală, alături de cei mai buni rideri din lume:
Nu au lipsit nici târgul ISPO din München și o nouă deplasare la concursul legendar din Montreux, Elveția.
Însă aveau loc schimbări importante și acasă, la Praga. Am închiriat hala vecină, am renovat magazinul și am construit primul nostru skatepark acoperit, cu foam pit – o groapă cu bureți, în care riderii puteau exersa în siguranță trucuri noi:
La noi, în Holešovice, veneau și echipele internaționale ale mărcilor Blunt, AO și Micro Xtreme:
2013: Primii antrenori, Scooter Camp și noi călătorii prin lume
S Pe măsură ce comunitatea creștea, se schimba și rolul riderilor mai în vârstă. Cei mai experimentați le transmiteau treptat cunoștințele celor mai tineri, îi ajutau să învețe trucuri noi și au apărut primele tutoriale video.
La Linz, în Austria, a avut loc cea de-a treia ediție Big Time Scootering!
Iar echipa Gizmania a pornit din nou la drum. Târgul ISPO din München:
Turneu al echipei la Leipzig, Wrocław, Budapesta,
sau, de exemplu, Scoot Fest din Anglia – unul dintre cele mai mari evenimente de freestyle scooter din acea perioadă.
La Pardubice s-a desfășurat European Scooter Championship, sub egida asociației internaționale ISA, la a cărei înființare am contribuit:
În același timp, skateparkul din Pardubice a lansat proiectul Scooter Camp, care continuă și astăzi. Gizmania este mândrul său partener încă de la prima ediție.
Și skateparkul nostru din Praga a continuat să se extindă. Am închiriat din nou o parte din hala vecină, am spart peretele și am obținut mai mult spațiu pentru riding:
În plus, sub îndrumarea lui Johan Walzel, au început să se pună bazele primei școli de scootering.
2014–2015: Street scootering-ul cucerește Praga
În timp ce concursurile de park deveniseră deja o parte importantă a culturii cehe de trotinete, scena street a început să se dezvolte tot mai mult.
A continuat tradiționalul Gizmania Scooter Day Rookie, la Pardubice a avut loc ISA Europe Scooter Championship, iar pe timpul verii s-au desfășurat deja două serii de Scooter Camp, cu toate locurile ocupate.
Noutatea a fost primul Prague Street Jam – o întâlnire informală a riderilor chiar pe străzile Pragăi. Au venit și nume cunoscute din străinătate, iar pentru această ocazie am construit un obstacol special: o bară nouă, pe care am amplasat-o în legendarul spot de street de la Stalin, în Praga:
Între timp, echipa noastră a mers la un eveniment similar în Viena:
Și skateparkul nostru acoperit s-a transformat. Treptat, am folosit practic tot spațiul disponibil, așa că, din păcate, nu mai aveam unde să-l extindem. Chiar și așa, am obținut un spațiu complet echipat pentru dat tot anul, competiții, sesiuni împreună și antrenamente regulate. Și magazinul a căpătat forma finală pentru următorii câțiva ani.
La următoarea ediție a Prague Street Jam a venit echipa franceză Wise Scootering și a demonstrat scenei locale un nivel de riding street nemaiîntâlnit până atunci. Între timp, riderii echipei noastre s-au impus printre cei mai buni din lume, iar la Linz a continuat seria competițiilor internaționale sub egida ISA:
2016–2019: Din campuri ia naștere un sistem educațional, iar evenimentele devin tradiție
În 2016 a apărut un alt proiect important: Scooter Week.
Skatepark Pardubice a organizat un weekend separat de instruire în primăvară, cu Gizmania ca partener principal. Nu mai era vorba doar de câteva zile de dat liber. Programul avea o structură clară: împărțirea în grupuri de antrenament, încălzire, tehnica mersului, învățarea de trucuri noi și pregătirea pentru competiții.
Vara au urmat trei serii ale Scooter Campului.
La Praga a avut loc a treia ediție a Street Jam și, bineînțeles, nu au lipsit nici alte evenimente tradiționale – Campionatul Cehiei din Pardubice sau îndrăgita Pražská Vánočka din skateparkul nostru:
Personalitățile scooteringului ceh s-au remarcat tot mai mult. Richard Zelinka a devenit treptat unul dintre cei mai remarcabili rideri de street, David Šenkýř a reprezentat o nouă generație, Jára „Mini” Soukup s-a impus printre cei mai buni din lume, iar Johan Walzel a continuat să se numere printre riderii de top ai generației mai vechi:
Anii au trecut, iar întâlnirile inițial mai mici au devenit evenimente consacrate. Prague Street Jam atrăgea regulat rideri din străinătate, iar spectatorii puteau urmări elita mondială la Campionatul Cehiei din Pardubice. În 2017 a avut loc deja a șaptea ediție Gizmania Scooter Day Rookie, iar vara au urmat alte campuri la Pardubice.
A continuat și producția componentelor noastre KuBars, de data aceasta cu ultima serie SCS (toate fabricate în Cehia):
Anul 2019 a marcat prima aniversare importantă: zece ani de Gizmania.
În tot acest timp, am crescut de la un magazin într-un garaj la un magazin de trotinete bine stabilit, dar ideea noastră de bază a rămas aceeași: să înțelegem freestyle scooteringul, să avem pe stoc cea mai variată gamă posibilă de produse și să fim cât mai aproape de oamenii care chiar merg cu ele.
2020: Pandemia, un număr record de participanți la Rookie și primul Rich Paradise Jam
Venirea COVID-ului a lovit puternic întreaga lume a sportului și a evenimentelor. Cu toate acestea, pe 30 mai 2020 am reușit să organizăm a 10-a ediție aniversară a Gizmania Scooter Day Rookie, la startul căreia s-au aliniat un număr record de 111 rideri.
În ciuda restricțiilor, au continuat și taberele Scooter Camp, precum și tradiționalul Campionat al Republicii Cehe de la Pardubice.
În același an a început să prindă contur un alt proiect deosebit. Riderul nostru Richard Zelinka, care se alăturase recent legendarului brand Ethic, a prins drag de săriturile uriașe și de big air.
A găsit un teren pe care, împreună cu Ethic, l-am ajutat să-și construiască visul: Rich Paradise, prima megarampă din Cehia. Chiar în acea vară a avut loc aici prima ediție a Rich Paradise Jam:
2021: Ultimul an al primului skatepark
Pandemia a continuat, dar nici în 2021 nu am renunțat la organizarea de evenimente. Au avut loc un nou Gizmania Scooter Day Rookie, Scooter Week, taberele de vară Scooter Camp, Campionatul Republicii Cehe și a doua ediție a Rich Paradise Jam:
În plus, echipa noastră a plecat într-un turneu în străinătate, la Xtreme Barcelona, unul dintre cele mai mari evenimente ale culturii europene de freestyle:
Am continuat și filmările videoclipurilor de instruire. Printre altele, a fost realizat „How to Tailwhip to Barspin” cu Jářa „Mini” Soukup:
Din păcate, până atunci se încheiase activitatea skateparkului nostru acoperit inițial. Motivul nu au fost doar restricțiile pandemice, ci și rezilierea contractului de închiriere a spațiului din cauza demolării planificate a complexului.
La vremea aceea, a fost o complicație neplăcută. Dar, în cele din urmă, tocmai ea a declanșat una dintre cele mai mari transformări din istoria Gizmania.
2022–2023: Piața Holešovice și Czech Crown
După mulți ani petrecuți pe Bubenská, în 2022 am început să ne mutăm într-un loc la care visam de multă vreme: Piața Holešovice.
Dar a fost departe de a fi simplu.
A trebuit să mutăm peste 200 de paleți de marfă, toate rafturile, materialele de construcție, echipamentele skateparkului, arhiva și practic întreaga companie. Însă spațiile în care ne mutam erau încă în renovare.
În cele din urmă, întreaga mutare s-a întins pe aproape un an, iar în acest timp a trebuit să mutăm depozitul de mai multe ori din cauza lucrărilor de construcție aflate în desfășurare.
A fost, probabil, cea mai complexă operațiune logistică din istoria noastră de până atunci.
Dar nu ne-a descurajat să pornim în următorul proiect ambițios: Czech Crown Scootering Week.
Într-o singură săptămână din august, am reunit trei evenimente complet diferite: Rich Paradise Jam, axat pe big air, Prague Street Jam, pe străzile Pragăi, și Campionatul Republicii Cehe, organizat în skatepark-ul din Pardubice.
Valoarea totală a premiilor în bani și în produse a ajuns la incredibila sumă de 333 333 Kč.
Scopul era simplu: nu doar să organizăm o competiție reușită, ci să transformăm Republica Cehă, pentru câteva zile, într-un loc în care să merite să vină rideri din toată Europa.
În paralel, au continuat Scooter Week-urile, iar Scooter Camp a intrat deja în al zecelea sezon.
Până atunci, organizasem deja de peste zece ani competiții regulate, tabere și evenimente comunitare. Proiectele care odinioară luau naștere aproape spontan deveniseră tradiții bine înrădăcinate în freestyle scootering-ul ceh.
2024: Un nou capitol pentru Gizmania
După ani de mutări, extinderi treptate și activități desfășurate în locații separate, am început în sfârșit să ne punem în practică viziunea pe termen lung: să reunim magazinul, skatepark-ul, școala și spațiul comunitar într-un singur loc.
Noul magazin din hala 11 a pieței Holešovice s-a deschis la 1 mai 2024. S o suprafață de aproximativ 230 m², incluzând un atelier de service complet echipat, s-a numărat printre cele mai mari magazine specializate în trotinete freestyle din lume.
Grand Opening a arătat cât de mult au evoluat Gizmania și întreaga comunitate în cincisprezece ani.
Câteva luni mai târziu, am finalizat și noul Czech Park – un skatepark acoperit, amenajat într-o zonă alăturată a halei.
De ce Czech Park? Am vrut să creăm un loc în care riderii cehi să poată exersa pe tot parcursul anului chiar și cele mai dificile trick-uri, să folosească o saltea gonflabilă sigură pentru aterizare, să-și completeze antrenamentele la sală și să aibă la dispoziție facilități de calitate, indiferent de vreme.
Deschiderea festivă a avut loc în noiembrie 2024.
Totuși, nici în acel an nu ne-am oprit din călătorit. După o pauză de câțiva ani, ne-am întors la Budapesta:
am plecat la un street jam în Barcelona:
și la Campionatul Mondial de la Roma:
Am susținut și creațiile proprii ale riderilor cehi prin concursul Best CZ Edit. Ulterior, am proiectat în premieră videoclipurile câștigătoare în noul Czech Park.
Anul 2024 a adus totodată o nouă versiune a Scoot School, care a continuat tradiția îndelungată de cursuri și tabere de scootering.
2025: Sprijin pentru rideri și competiții în toată Europa
Pe măsură ce ne acomodam treptat în noile spații, creștea și numărul evenimentelor internaționale pe care le susțineam.
Competițiile, street jam-urile și atelierele din întreaga Europă au devenit o continuare firească a activității pe care am început-o în comunitatea cehă încă din 2009.
A fost creat și proiectul Gizmania New Talent Incubator, al cărui scop este să sprijine riderii talentați care încă nu au suficiente ocazii să-și prezinte abilitățile unui public mai larg și să-i ajute să-și înceapă următoarea etapă a carierei de rider.
Au continuat Gizmania Scooter Day Rookie, Campionatul Național al Cehiei și taberele de vară Scooter Camp. Scoot School a organizat primele tabere de zi, iar Czech Park a devenit baza pentru alte evenimente locale, inclusiv pentru revenita Pražská Vánočka.
2026: Al optsprezecelea sezon
În 2026 intrăm în al optsprezecelea sezon de existență al Gizmaniei.
Când ne uităm astăzi la fotografiile primului magazin din garaj, din 2009, este aproape incredibil cât de departe am ajuns între timp.
Spațiul nostru actual din Piața Holešovice are o suprafață totală de peste 1 200 m². Include unul dintre cele mai mari magazine specializate în trotinete freestyle din lume, un depozit cu peste 60 000 de produse, un atelier de service profesionist și propriul skatepark acoperit.
Avem în ofertă aproape treizeci de mărci de trotinete complete și peste șaptezeci de mărci de componente.
Czech Park oferă zone de park și street, airbag, facilități de antrenament, dușuri și un bistro. Scoot School organizează antrenamente regulate, lecții individuale și tabere de zi, și pregătește și cursuri online, care le vor permite antrenorilor noștri să-și transmită experiența riderilor din afara Pragăi.
Continuăm să organizăm concursuri și evenimente comunitare. Prague Street Jam a adus din nou riderii pe străzile Pragăi, Campionatul Național al Cehiei continuă o tradiție de lungă durată, iar Czech Park găzduiește nu doar freestyle scootering, ci și evenimente muzicale și culturale, datorită cărora sportul nostru ajunge la și mai mulți oameni.
Primăvara, echipa noastră a plecat într-o nouă călătorie importantă la Barcelona, unde a avut loc unul dintre cele mai importante street jam-uri europene, însoțit de premierele unor videoclipuri de freestyle scootering. Un fel de mică ceremonie Oscar a scenei noastre!
În plus, urmează o altă schimbare importantă. Pentru 1 octombrie 2026 pregătim trecerea de la platforma Magento, folosită de mult timp, la Shopify. Din punct de vedere tehnic, este vorba despre migrarea magazinului online, dar pentru noi este și începutul simbolic al unei noi etape pentru Gizmania.
Oricât de mult ar fi crescut compania noastră, un lucru nu s-a schimbat niciodată: Gizmania se bazează pe oameni care trăiesc cu adevărat pentru freestyle scootering.
Nu este doar un slogan de marketing. E suficient să te uiți la fotografiile vechi. Oamenii din magazin sunt prezenți și la concursuri, riderii echipei noastre îi învață pe cei din generația următoare, iar copiii din tabere ajung treptat să participe la Campionatul Național al Cehiei. Unii dintre ei devin, în timp, rideri profesioniști și încep să le transmită mai departe experiența lor.
Și exact despre asta a fost mereu vorba la Gizmania.